Связанные зоной - Страница 85

— «На глазок» ходят пионеры да мародеры, — спокойно сказал Кремень, раскладывая карту и разглядывая хорошо видимую пару холмов, оставшуюся позади слева от их маршрута. — Я же тут не каждый день бегаю, чтоб все кусты наизусть знать. А вот на камушке этом я бы тебе долго сидеть не советовал. Если, конечно, к женщинам еще интерес не потерял.

Мякиш испуганно вскочил, а Кремень с довольной улыбкой снова погрузился в изучение карты.

— Как думаешь, не погонятся за нами? — спросил Мякиш, снова затягивая шнурки.

— Зачем? — удивился Кремень. — Ты убил кого-нибудь?

— Максимум фингал поставил.

— Я тоже одного просто оглушил, второму нос разбил. Даже серьезной травмы не будет — полежит да оклемается. Мы ничего не взяли. Зашли — ушли. Чего нас гонять-то?

— Не знаю. Нехорошее у меня предчувствие. Словно кто-то в затылок дышит.

— Это же Зона. Здесь это почти норма. Погоди, вот случится встретить контролера — узнаешь, как бывает, если по-настоящему «дышат в затылок». Это когда все видишь, все понимаешь, но руки и ноги слушаются не тебя, а кого-то другого.

— Ого! — удивился разведчик. — Приходилось попадать?

— Тихо! — сказал вдруг сталкер, поднимаясь и поворачиваясь лицом в том направлении, откуда они недавно пришли. — Слышал?

— Что?

— «Пых» отработал. — Лицо Кремня стало напряженным. — Мы его с тобой минут тридцать назад прошли — я тебе еще велел переступить через светлую траву.

— Так я переступил, — встревоженно сказал Мякиш.

— А вот только что кто-то не переступил. «Пых» далеко слышно. За нами кто-то идет.

Разведчику и впрямь почудилось, что от земли исходит тихий звук, словно кто-то выпустил воздух из пакета.

— У нас на хвосте погоня, — нервно констатировал сталкер, запихивая карту в мешок.

— С чего вдруг? Из-за пары расквашенных носов?

— Не знаю! Уходим! Быстро-быстро-быстро!

Через какие-нибудь полминуты они направлялись в лес, туда, где, по прикидкам Кремня, было больше аномалий и появлялась возможность сбить погоню со следа. Путь к Антону и Филину получался не самый короткий, но только так можно было попробовать отвязаться от преследователей.

24

Сталкер и разведчик вышли на поляну, где оставили Антона с пленником, и, не обнаружив их, удивленно переглянулись.

— Тоха, — негромко позвал Мякиш. Когда парень не отозвался, он нахмурился и предположил: — Может, он нас услышал и спрятался на всякий случай?

В этот момент Кремень заметил на земле веревку и жестом подозвал разведчика. В предрассветных сумерках трудно было сразу различить следы драки.

— Твою мать! — не сдержался Мякиш, разглядев признаки борьбы.

Мужчины посмотрели друг на друга, словно спрашивая, что предпринять дальше. Неожиданно они услышали хруст веток, оба вскинули оружие, но синхронно опустили его, когда из-за кустов показался Антон.

— Где Филин? — сразу шагнул к нему Кремень.

— Он… — Молодой человек опустил глаза. Сталкер все понял, и у него перехватило дыхание.

— Как… как ты мог?.. — произнес он, со злостью глядя на Антона. — Я же просил!..

Видно было, что Кремень едва справляется с охватившим его гневом. Он тяжело дышал, пальцы сжимались в кулаки, казалось, что он готов испепелить парня взглядом.

— Тоха, — Мякиш оттеснил Кремня, — где Филин? Спокойный голос разведчика не позволил ситуации накалиться еще больше.

— Сбежал, — виновато ответил молодой человек. — Веревка начала его душить. Он хрипел и весь покраснел…

— Антон! — воскликнул Мякиш. — Как ты мог купиться на этот трюк?! Я же проделал его у тебя на глазах всего несколько дней назад!

— Я спросонья не сообразил. Открываю глаза, а он хрипит уже. Я, Кремень, сразу про сына твоего подумал. И побежал спасать.

— Так ты еще и спал?!

— Я- начал оправдываться Антон, но Мякиш жестом остановил его:

— Хватит! Потом объяснишь. Сейчас нужно уходить — за нами погоня. Кремень, выводи нас отсюда.

— Нужно догнать Филина! — заявил сталкер. — Когда он… ушел?

— Вчера вечером. — Антон насупился. — А что я мог сделать?! У меня первая мысль была, что он притворяется, а потом я подумал, что если нет, то и твой сын сейчас задыхается. Я поэтому…

— Ладно, — уже успокоившись, сказал Кремень. — Извини. Значит, говоришь, вечером… ночью идти не мог — Темная долина не то место. Фора — максимум три часа. Если пойдем в темпе, то к обеду догоним. В какую сторону пошел?

— Я не проследил. Но с поляны вышел там. — Антон указал направление.

Мякиш взял сталкера за плечо и развернул к себе:

— Кремень! Остынь! Какой Филин, когда за нами по пятам идет свора вооруженных головорезов? Найдем мы твоего Филина! Обещаю! Выберемся за Периметр и все сделаем как планировали! Только чуть позже и если живы останемся. Так что выводи нас, дружище! Эта мразь далеко не уйдет, а вот нам точно без тебя не выбраться!

Сталкер поразмыслил немного, потом кивнул:

— Пошли!

Мякиш отдал Антону один из своих пистолетов, потом Кремень вывел их с поляны, и они направились в сторону, противоположную той, куда сбежал Филин.

Разведчик немного удивился, что сталкер так быстро согласился, и первое время присматривал за его действиями. Но Кремень шел уверенно, не всматриваясь в землю в поисках следов, только замедлял шаг возле аномалий и ускорял на чистой земле.

— Куда идем? — осторожно уточнил Мякиш.

— К Анютиному оврагу.

Ответ был быстрым, без раздумий, и насколько мог судить разведчик, правдивым.

После этого Мякиш успокоился и просто шел за сталкером, периодически оглядываясь. Странное дело, но, следуя за Кремнем, он не испытывал такого чувства опасности Зоны, как с Филином. Как-то само собой получалось держать дистанцию, ловушки давали о себе знать явственно и четко, не было того рваного ритма перемещений, как с бандитом. Антон тоже шагал достаточно уверенно, хотя опыта у него было еще меньше, чем у Мякиша. Как будто уверенность сталкера передавалась обоим его спутникам, вызывая ни с чем не сравнимое чувство единения с Зоной. Разведчик вспомнил, что пережил нечто похожее на «обкатке», когда только-только начало зарождаться ощущение «блаженной слепоты». Поэтому Мякиш долго шел молча и лишь через какое-то время поинтересовался: